About Maratha Samrajya Ka Itihas (मराठा साम्राज्य का इतिहास)

भारतीय उपमहाद्वीप

          भारतीय उपमहाद्वीप, एशिया के दक्षिणी भाग में स्थित एक उपमहाद्वीप है। इस उपमहाद्वीप को दक्षिण एशिया भी कहा जाता है भूवैज्ञानिक दृष्टि से भारतीय उपमहाद्वीप का अधिकांश भाग भारतीय प्रस्तर (या भारतीय प्लेट) पर स्थित है, हालाँकि इस के कुछ भाग इस प्रस्तर से हटकर यूरेशियाई प्रस्तर पर भी स्थित हैं। 'भारतीय उपमहाद्वीप' को कभी-कभी 'हिन्द महाद्वीप' भी कहते हैं। फ़ारसी में इसे 'बर्र-ए-सग़ीर-ए-हिंद' या केवल 'बर्र-ए-सग़ीर' (برصغیر‎) कहा जाता है - इसमें 'ग़' अक्षर के उच्चारण पर ध्यान दें क्योंकि यह बिना बिंदु वाले 'ग' से थोड़ा अलग है। अंग्रेज़ी में इसे 'इंडियन सबकांटीनेंट' (Indian subcontinent) कहा जाता है।

            "भारतीय उपमहाद्वीप" और "दक्षिण एशिया" जैसे पारिभाषिक-शब्द विनिमेयतानुसार प्रयुक्त किए जाते हैं। राजनैतिक संवेदनशीलता के कारण कई बार "भारतीय उपमहाद्वीप" के बजाए "दक्षिण एशियाई उपमहाद्वीप", या केवल "दक्षिण एशिया" का भी उपयोग किया जाता है। इस उपमहाद्वीप में आमतौर पर भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश सम्मिलित किए जाते हैं, और नेपाल, भूटान और श्रीलंका को भी प्रायः सम्मिलित किया जाता है और कभी-कभी अफ़्गानिस्तान और मालदीव भी सम्मिलित किए जाते हैं। इस क्षेत्र में अक्साई चिन का विवादित क्षेत्र भी है जो ब्रिटिश राज के रियासती राज्य जम्मू और कश्मीर का भाग था, पर वर्तमान में चीन के शिंग्जियांग स्वायत्तशासी प्रांत का एक भाग है। जब कभी भारतीय उपमहाद्वीप का उपयोग दक्षिण एशिया के संदर्भ में किया जाता है तो इसमें कभी-कभी श्रीलंका और मालदीव को सम्मिलित नहीं किया जाता, जबकि नेपाल और तिब्बत को प्रकरणानुसार इसमें सम्मिलित किया या नहीं किया जाता।

          भौगोलिक रूप से, भारतीय उपमहाद्वीप एक प्रायद्वीपीय क्षेत्र है जो दक्षिण-मध्य एशिया में स्थित है। इस क्षेत्र में सम्मिलित सभी सातों देशों का कुल क्षेत्रफल 44 लाख वर्ग किमी है, जो एशियाई महाद्वीप का लगभग 10% या विश्व के भूमि क्षेत्रफल का 2.4% है। कुल मिलाकर यहाँ एशिया के 34% (विश्व के 16.5%) लोग निवास करते हैं और यहाँ बड़ी संख्या में विभिन्न जनसमूहों के लोग रहते हैं।

            भारत के इतिहास के विषय में इतिहासकारों के विभिन्न मत हैं।

          भारतीय तख़्ता एक भौगोलिक प्लेट है जिसपर भारतीय उपमहाद्वीप का अधिकाँश हिस्सा और इर्द-गिर्द का बड़ा समुद्री क्षेत्र स्थित है। यह गोंडवानालैंड नाम के प्राचीन महाद्वीप का हिस्सा था जो अलग होकर उत्तर की ओर बढ़ा और अपने वर्तमान स्थान पर जा पहुँचा। लगभग ५.५ करोड़ वर्ष पूर्व यह ऑस्ट्रेलियाई प्लेट से जा जुड़ा और इस जुड़े हुए प्लेट को एअक साथ हिन्द-ऑस्ट्रेलियाई प्लेट बुलाया जाता है। इंडियन प्लेट में अधिकांश दक्षिण एशिया शामिल हैं - यानी भारतीय उपमहाद्वीप- और हिंद महासागर के नीचे बेसिन का एक हिस्सा, जिसमें दक्षिण चीन और पश्चिमी इंडोनेशिया के हिस्से शामिल हैं, और लद्दाख, कोहिस्तान और बलूचिस्तान को शामिल करते हुए इसका विस्तार किया जा रहा है।

          भारत दक्षिण एशिया में स्थित भारतीय उपमहाद्वीप का सबसे बड़ा देश है। भारत भौगोलिक दृष्टि से विश्व का सातवाँ सबसे बड़ा देश है १.रूस, २.कनाडा, ३.चीन, ४.अमरीका, ५.ब्राजील, ६.ऑस्ट्रेलिया, जबकि जनसंख्या के दृष्टिकोण से चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा देश है। भारत के पश्चिम में पाकिस्तान, उत्तर-पूर्व में